La alergia al huevo en el bebé es una de alergias alimentarias más frecuentes en niños de corta edad. Su prevalencia estimada oscila entre 0,5 % y 2% de la población infantil, aunque la sensibilización según pruebas cutáneas y laboratorio puede alcanzar el 5%, según afirma la Asociación Española de Personas con Alergia a Alimentos y Látex.
Cualesquiera que sean los niveles de alergia al huevo en un niño de corta edad, causan una gran preocupación en los progenitores. La dietista-nutricionista Ana Fanlo nos ayuda a resolver las posibles dudas en torno a esta alergia.
¿Qué es la alergia al huevo?
La alergia al huevo se refiere a los síntomas que presentan algunas personas cuando comen huevo o productos que llevan este alimento en su composición. Pueden aparecer también por contacto directo o, incluso, indirecto a través de otras personas que lo han consumido. “En los casos más severos, pueden aparecer por inhalación del alimento durante su proceso de cocinado””, afirma la experta, y que puede ocurrir al respirar partículas de huevo en el ambiente o al inhalar vapor durante la cocción.
Proteínas del huevo responsables de la alergia
En esta alergia el origen de la reacción inmunológica está en las proteínas que contiene este alimento. En concreto, la ovomucoide, “debido a su mayor resistencia al calor y a la acción de las enzimas digestivas. Hay otras proteínas, como la ovoalbúmina, la ovotransferrina y la lisozima, que son menos estables al calor (termolábiles), por lo que son menos alergénicas”, afirma Fanlo. Por eso mismo algunos niños tienen alergia al huevo crudo, pero toleran bien el huevo cocinado.
Clara o yema, ¿cuál da más alergia?
La clara tiene un mayor porcentaje de proteínas, es decir, tiene más sustancias alergénicas que la yema Por eso es, de largo, la parte del huevo que más reacciones alérgicas genera.
¿A qué edad suele aparecer la alergia al huevo en niños?
La detección de una posible alergia al huevo en bebés suele suceder en el primer año, cuando se introduce la alimentación complementaria. Dependiendo de la proteína que les produzca la alergia y de su cambio estructural con la cocción, pueden reaccionar de formas diversas ante diferentes preparaciones “Hay niños alérgicos al huevo que pueden tolerar el huevo duro y al horno, pero no en tortilla, revuelto o frito. Por eso, cuando son algo mayores se les puede hacer una provocación oral y que esta alergia revierta”, aclara la dietista-nutricionista.
Síntomas de la alergia al huevo en bebés y cómo se diagnostica
Alergia mediada por IgE
Los síntomas aparecen en las 2 horas siguientes a la toma del alimento. Estos son los síntomas más frecuentes:
- En piel: urticaria, enrojecimiento, picor, edema
- En el aparato respiratorio: tos y/o dificultad respiratoria, afectación nasal y ocular (estornudos, rinitis, picor
- En ojos: enrojecimiento ocular
- A nivel gastrointestinal: vómitos, dolor abdominal
En los casos más extremos se puede producir anafilaxia o choque anafiláctico, que es una combinación de síntomas graves por afectación de dos más órganos o sistemas.
Alergia no mediada por IgE
En estos casos, el inicio de los síntomas es tardío. Pueden pasar más de dos horas o incluso días hasta que aparece la reacción alérgica . Los síntomas son en su mayoría digestivos con pruebas de sensibilización negativas, lo que hace más difícil su diagnóstico:
- Digestivos. Diarrea crónica (enteropatía), presencia de sangre y mucosidad en las deposiciones en el caso de los lactantes (proctocolitis), vómitos tardíos con o sin hipotonía, enterocolitis inducida por proteínas alimentarias (FPIES)
- Otros: decaimiento
Tratamiento más indicado para la alergia al huevo en bebés
El tratamiento a alergia al huevo depende del tipo de alergia, así como de la sintomatología y del momento. En el momento de la reacción hay que poner un tratamiento farmacológico para controlar los síntomas, en el que se emplean antihistamínicos, corticoides orales, broncodilatadores y adrenalina intramuscular en los casos graves (anafilaxia).
La siguiente fase es el tratamiento de evitación, es decir, evitar el consumo de huevo y de cualquiera de sus componentes. “Se realiza en los casos de alergia al huevo que no está mediada por IgE, hasta realizar las pruebas de tolerancia a los 3, 6 y 12 meses”, explica la experta.
El último paso será el tratamiento etiológico: abordar las causas de la alergia mediante la inmunoterapia oral (ITO). En esta fase se busca inducir la desensibilización al alimento y para ello se procede a administrar, de forma controlada, los componentes alergénicos en cantidades progresivas.
Volver a comer huevo: así es la desensibilización al huevo
Siempre con la supervisión del alergólogo y el pediatra por si surgieran reacciones alérgicas imprevistas y graves, se van incorporando a la dieta del niño dosis muy bajas que se van aumentando muy poco a poco, siempre de una forma progresiva y calculada. Al cabo de cierto tiempo, se logrará que el niño tolere sin problemas una ración completa de huevo, entendida como un huevo frito o en tortilla, tres veces por semana.
Es muy importante el contacto estrecho y la confianza entre la familia y el médico responsable del tratamiento, ya que para que el tratamiento tenga éxito es precisa la colaboración de toda la familia para que eviten el contacto del niño con el huevo. También se adecuará esta información al grado de entendimiento del niño, para que evite comer ‘alimentos que le sientan mal’ en el cole, en el parque o en cumpleaños.
Finalmente, se enseña a la familia a actuar frente a reacción alérgicas graves. “El tratamiento de desensibilización “cada vez se está poniendo en práctica con más alimentos. El objetivo es que el niño alcance la tolerancia total al alimento o que no tenga problemas ante una ingesta accidental”, añade.
¿La alergia al huevo se cura?
Casos en los que desaparece
En el 50% de los casos, la alergia al huevo desaparece a los 5 años, y en el 75%, a los 7-9 años. Sin embargo en algunos niños no desaparecerá por completo.
Factores que influyen en la persistencia de la alergia
En la persistencia de la alergia influyen factores como la predisposición genética y no realizar la Inmunoterapia Oral (ITO) o desensibilización alimentaria.
Cómo manejar la alergia al huevo en el día a día
Estas son algunas recomendaciones para la vida cotidiana de los niños con alergia al huevo:
- Ante posibles síntomas, acudir al pediatra y al alergólogo para un diagnóstico preciso de la alergia.
- Leer muy bien el etiquetado nutricional. La normativa es estricta a este respecto y obliga a todos los fabricantes a precisar en el etiquetado de envasados e información accesible para los de venta a granel, de un desglose de todos los ingredientes del producto. El huevo, por ser un alérgeno de declaración obligada, debe indicarse de forma inequívoca.
- En cuanto a los bebés que aún tomen lactancia materna, la recomendación es que las madres pueden seguir consumiendo huevo, salvo que el bebé muestre síntomas de alergia.
Alergia al huevo y alimentación complementaria
Opciones alimenticias seguras para bebés alérgicos al huevo
Todas las preparaciones que no contengan huevo son seguras.
Para sustituir aquellos platos con huevo, lo ideal es recurrir a recetas sin huevo, pero con alimentos que aporten proteínas, como las legumbres, , lácteos, pescado o y las carnes.
Ideas para desayunos sin huevo
- Gachas de avena con leche* con manzana rallada o hervida
- Gachas de avena con leche*con plátano u otra fruta fresca + frutos secos triturados
- Tortitas de plátano con avena
- Tortitas de manzana elaboradas con copos de cereales
- Galletas de plátano y avena
- Trozo de pan con queso fresco suave
- Leche* con cereales sin azúcar ni edulcorantes + fruta
- Plátano con crema de frutos secos + tiras de pan integral con tomate y AOVE
- Tiras de pan integral + tomate rallado + AOVE y fruta
- Tiras de pan integral + crema de cacahuete y plátano
*materna, fórmula o de vaca en mayores de 1 año
Postres y snacks sin huevo para bebés
La experta apuesta por el plátano como sustituto del huevo en las preparaciones.
- Tortitas de plátano con avena
- Tortitas de manzana elaboradas con copos de cereales
- Galletas de plátano y avena
- Galletas de manzana asada con copos de avena
Sustitutos del huevo para recetas caseras
- Puré de plátano
- Manzana asada
- Semillas de lino, sésamo o calabaza (hidratadas y trituradas)
- Harina de garbanzo
- Aguafaba
- Harinas y féculas de cereales y tubérculos, como la tapioca
¿La alergia al huevo tiene relación con otras alergias?
Los niños que tienen alergia alimentaria al huevo tienen mayor predisposición al desarrollo de otras enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario, como la dermatitis atópica, el asma y la rinitis alérgica.
El concepto marcha atópica o alérgica hace referencia a diversas manifestaciones atópicas que se presentan de forma progresiva en el niño. Pueden comenzar como una dermatitis atópica y alergia alimentaria en lactantes y preescolares, seguir con el desarrollo de asma y rinitis alérgica en la etapa escolar y adolescencia, y continuar con manifestaciones diversas a lo largo de la vida de los individuos.
Por esto mismo, la presencia y gravedad de la dermatitis atópica incrementa el riesgo de desarrollar una alergia alimentaria. A su vez, la presencia de alergia alimentaria supone un factor de riesgo en el desarrollo de asma y rinitis alérgica.
El Consejo de ALDI
Las alergias en niños de corta edad conllevan mayores riesgos que en los adultos. Si tu hijo presenta alguna alergia conocida, ya sea alimentaria o de otro tipo, adviértelo en la guardería y avisa a familiares y amigos para evitar riesgos.
Ana Fanlo. Diplomada en Nutrición Humana y Dietética por la Facultad de Ciencias de la Salud y del Deporte de Huesca. Postgrado en Interacciones entre Alimento y Medicamento por la Universidad de Barcelona. Máster de intervención dietética y soporte nutricional en patologías digestivas por la Universidad de Zaragoza. Actualmente trabaja como dietista-nutricionista en Fibersalud y Marro Salud (Huesca), así como en el ámbito de la restauración colectiva, elaborando menús escolares en varios centros educativos.
